הן ERW והן שיטות ייצור צינורות פלדה ללא תפרים נמצאות בשימוש במשך עשרות שנים; עם הזמן, השיטות ששימשו לייצור כל אחת מהן התקדמו. אז מה עדיף?
ייצור צינור מרותך
צינור מרותך מתחיל כסרט ארוך ומפותל של פלדה הנקרא שלד. השלד נחתך באורך הרצוי, וכתוצאה מכך יריעה מלבנית שטוחה. הרוחב של הקצוות הקצרים יותר של אותו יריעה יהפוך להיקף החיצוני של הצינור, ערך שניתן להשתמש בו כדי לחשב את הקוטר החיצוני הסופי שלו.
היריעות המלבניות מוזנות דרך מכונת גלגול שמסלסלת את הצדדים הארוכים זה כלפי זה, ויוצרות גליל. בתהליך ERW, זרם חשמלי בתדר גבוה מועבר בין הקצוות, מה שגורם להם להימס ולהתמזג יחד.
היתרון של צינור ERW הוא שלא נעשה שימוש במתכות היתוך ולא ניתן לראות או להרגיש את תפר הריתוך. זה בניגוד לריתוך קשת שקוע כפול (DSAW), שמותיר אחריו חרוז ריתוך ברור שיש לבטל אותו בהתאם ליישום.
טכניקות ייצור צינורות מרותכים השתפרו עם השנים. אולי ההתקדמות החשובה ביותר הייתה המעבר לזרמים חשמליים בתדר גבוה לריתוך. לפני שנות ה-70, נעשה שימוש בזרם בתדר נמוך. תפרי ריתוך שהופקו מ-ERW בתדירות נמוכה היו מועדים יותר לקורוזיה ולכשל בתפרים.
רוב סוגי הצינורות המרותכים דורשים טיפול בחום לאחר הייצור.
ייצור צינור ללא תפרים
צנרת חלקה מתחילה כחתך גלילי מוצק של פלדה הנקרא בילט. בעודם חמים, מחוררים בילטים דרך המרכז בעזרת ציר. השלב הבא הוא גלגול ומתיחה של הבילט החלול. הבילט מגולגל ונמתח במדויק עד שהוא עומד באורך, בקוטר ובעובי הדופן כפי שנקבע בהזמנת הלקוח.
כמה סוגי צינורות חלקים מתקשים תוך כדי ייצורם, ולכן אין צורך בטיפול בחום לאחר הייצור. אחרים אכן דורשים טיפול בחום. עיין במפרט של סוג הצינור הבלתי תפר שאתה שוקל כדי לדעת אם הוא ידרוש טיפול בחום.
נקודות מבט היסטוריות ומקרי שימוש עבור צינור פלדה מרותך לעומת צינור חלק
ERW וצנרת פלדה ללא תפרים קיימים כיום כחלופות בעיקר בשל תפיסות היסטוריות.
בדרך כלל, צינור מרותך נחשב חלש יותר מטבעו מכיוון שהוא כלל תפר ריתוך. צינור ללא תפרים חסר את הפגם המבני הנתפס ונחשב בטוח יותר. אמנם זה נכון שצינור מרותך כן כולל תפר שהופך אותו לחלש יותר תיאורטית, אבל טכניקות הייצור ומשטרי הבטחת האיכות השתפרו כל אחד עד כדי כך שצינור מרותך יפעל כרצוי כאשר לא חורגים מהסובלנות שלו. בעוד שהיתרון לכאורה ברור, ביקורת על צנרת חלקה היא שתהליך הגלגול והמתיחה מייצר עובי דופן לא עקבי בהשוואה לעובי המדויק יותר של יריעות פלדה המיועדות לריתוך.
התקנים בתעשייה המסדירים את הייצור והמפרט של ERW וצינור פלדה ללא תפרים עדיין משקפים את התפיסות הללו. לדוגמה, צנרת חלקה נדרשת עבור יישומים רבים בלחץ גבוה ובטמפרטורה גבוהה במגבר השמן &; תעשיות גז, ייצור חשמל ותעשיית התרופות. צנרת מרותכת (שבדרך כלל זולה יותר לייצור וזמינה יותר) מצוינת בכל התעשיות כל עוד הטמפרטורה, הלחץ ומשתני השירות האחרים אינם עולים על הפרמטרים המצוינים בתקן הרלוונטי.
ביישומים מבניים, אין הבדל בביצועים בין ERW לצינור פלדה ללא תפרים. אמנם ניתן לציין את השניים בהחלפה, אך לא הגיוני לציין עבור חלק כאשר צינור מרותך זול יותר פועל באותה מידה.
