במונחים של תהליך הייצור, צינורות פלדה מחולקים בדרך כלל לשתי קטגוריות עיקריות: צינורות פלדה ללא תפרים וצינורות פלדה מרותכים, וצינורות פלדה מרותכים מחולקים עוד יותר לצינורות מרותכים בתפר ישר וצינורות מרותכים בספירלה. כיצד להבדיל בין שלושת סוגי צינורות הפלדה הללו? נסביר בפירוט להלן:
ראשית: צינורות פלדה ללא תפרים
צינורות פלדה ללא תפרים עשויים מבלט פלדה מוצק שלם (נקרא גם בילט עגול) באמצעות תהליכים הכוללים פירסינג, גלגול חם, גלגול קר או שרטוט קר, ללא תפר ריתוך על כל גוף הצינור. תהליך הייצור שלו זהה לזה של קורות I- חמות- ופלדות תעלות, בדומה ללישה של פלסטלינה ללא כל ריתוך המעורב בכל התהליך, כך שלא נוצר תפר ריתוך, והשלמות הכוללת גבוהה מאוד. תכונת הליבה שלו היא אחידות מבנית גבוהה. ללא תפר ריתוך, זה כמו שיש לו שכבת הגנה בלתי חדירה כמעט ללא נקודות תורפה, והתכונות המכניות שלה עקביות יחסית לכל הכיוונים. הוא גם עמיד בלחץ-, עמיד-לטמפרטורות גבוהות ועמיד בפני קורוזיה-, כך שהוא הבחירה הראשונה עבור צינורות נוזלים נושאי לחץ- (להובלת מים, נפט, גז וכו'), ויכול לעמוד בלחץ ובטמפרטורה גבוהים יותר. החסרונות שלו הם תהליך ייצור מורכב ועלות ייצור גבוהה. חוץ מזה, מוגבל על ידי ציוד ומפרטי בילט, בדרך כלל קשה מאוד לייצר צינורות פלדה ללא תפרים עם קטרים גדולים במיוחד.
הבא: צינורות פלדה מרותכים
צינורות פלדה מרותכים כוללים שני תתי סוגים-: צינורות מרותכים בתפר ישר וצינורות מרותכים בספירלה. הם מיוצרים על ידי כיפוף ויצירת לוחות פלדה או פסי פלדה תחילה, ולאחר מכן חיבור המפרקים באמצעות שיטות ריתוך שונות (כגון ריתוך התנגדות, ריתוך קשת וכו'). יתרונותיהם כוללים יעילות ייצור גבוהה ועלות נמוכה: חומרי גלם קלים להשגה, הייצור יכול להתבצע באופן רציף, ועלותם נמוכה בדרך כלל מצינורות חלקים מאותו מפרט.
ניתן לייצר אותם בקוטר גדול ובסוגי קירות דקים, עם מגוון רחב מאוד של מפרטי קוטר. החסרונות שלהם הם שקיימת נקודת תורפה פוטנציאלית באזור הריתוך, מאפיינים לרבות חוזק וקשיחות הריתוך עשויים להיות שונים מהמתכת הבסיסית, ולכן נדרשת בקרת איכות קפדנית. בנוסף, אחידות עובי הדופן שלהם גרועה במעט מצינורות ללא תפרים, שכן כוח האקסטרוזיה על דופן הצינור במהלך תהליך הכיפוף ישפיע על אחידות העובי. גם תהליכי הייצור של שני סוגי הצינורות המרותכים שונים:
צינורות מרותכים בתפר ישר
במילים פשוטות, תהליך הייצור שלו הוא לגלגל לוח פלדה לצורה גלילית ואז לרתך את המפרק יחד. הריתוך הראשי של צינורות מרותכים בתפר ישר מקביל לכיוון האורך של הצינור (כיוון פעולת מומנט הכיפוף). כאשר הוא נתון לכיפוף אורכי, המתח המרבי מופיע בחלק העליון והתחתון של דופן הצינור (רחוק מהציר הנייטרלי).
צינורות מרותכים ספירלית
תהליך הייצור הליבה שלו הוא לכופף באופן רציף את רצועת הפלדה בכיוון ספירלה, ולרתך את המפרק באופן סינכרוני במהלך תהליך הכיפוף ליצירת-פעם אחת, הדומה לגלגול פתק דק סביב גליל ליצירת צינור. הריתוך של צינורות מרותכים ספירלה יוצר זווית עם ציר הצינור (בדרך כלל 45-65 מעלות). כאשר הצינור נתון לכיפוף אורכי, המתח העיקרי המרבי הוא בכיוון האורך, בעוד הריתוך הספירלי הוא בכיוון האלכסוני.
אי אפשר פשוט לשפוט איזה מבין שני הצינורות המרותכים עדיף, הבחירה צריכה להיעשות בהתאם למצב הלחץ העיקרי של תרחיש היישום: אם המבנה נתון בעיקר ללחץ צירי עם מומנט כיפוף קטן מאוד (כגון כלונסאות עמוקות, כמה מבני מגדלים, הולכה כללית של נוזל לחץ), לצינורות מרותכים ספירלה יש יתרונות בכלכלה וביציבות. אם המבנה נושא עומסי כיפוף, פיתול או כיפוף- משולבים ברורים (החלים על רוב מבני הפלדה של בניין, בומות מנוף, צינורות לחץ), צינורות מרותכים בתפר ישר (במיוחד צינורות מרותכים בקשת ארוכות שקועות) צריכים להיות הבחירה הראשונה, שכן כושר הנשיאה שלהם מרותך גבוה בהרבה מהאמינות והבטיחות של צינורות.
